雷电的破坏作用主要表现在以下几个方面：

（1）热效应。雷电放电通道温度很高，一般在6000－20000度，甚至高达数万度。高温虽然维持的时间只有几十秒，但它能迅速引起火灾。如：1989年，震惊中外的青岛黄岛油库爆炸，就烧死19人，烧掉3.6万吨原油，整个库区变为一片废墟，直接经济损失达5千多万元；1998年2月16日，江西省棉麻总公司抚州棉麻储备库，因球形雷引起特大火灾，经济损失达1800万元。还有雷击森林起火如2006年5月21日，黑龙江嫩江县嘎拉山、22日松岭区砍都河、25日内蒙古牙克石免渡河林区分别因雷击引发特大森林火灾。

 （2）机械效应。如把建筑物打坏，茅坪航运宿舍、庙嘴熊的友家就因雷击把建筑物墙角打坏。

 （3）雷电反击。当防雷装置与建筑物内部的电气设备、线路或其他金属管线的绝缘距离太小时，他们之间就会产生放电现象，即出现反击，就会造成设备烧毁，甚至会引起火灾和人员伤亡事故。如我遇到很多用户接地线，把地线接在防雷检测孔上。

 （4）电磁感应。由于电流的突变，在它周围空间就会产生强大的交变磁场，处于这一磁场中的导体就会产生强大的电动势，它可使闭合回路的金属物产生感应电流造成危害。

 （5）跨步电压。当雷电流经过雷击点或接地装置流散到周围土壤时，由于土壤有一定的电阻，在其周围形成电位差。如果此时人畜经过时，由于触及地面的电位不同，形成电位差，就会产生跨步电压而触电。